Van grond tot mond: het verhaal van de appel die in een fruitpotje verdwijnt. 

De geboorte van onze appeltjes

Het hoofdbestanddeel van al onze fruitpotjes is: de appel. En dan voornamelijk de ‘Golden Delicious’, want deze maakt zijn naam meer dan waar! Het verhaal van onze appels begint in de boomgaard. Exclusieve ‘babyboomgaarden’ staan bomvol bomen met sappige appels eraan. Deze zijn volledig afgescheiden van de boomgaarden voor ‘gewone’ appels die je in de winkels vindt. Voor babyvoeding gelden namelijk strengere normen. Zo zijn bijvoorbeeld de wetten rond pesticidengebruik (gebruik van bestrijdingsmiddelen) veel strenger dan normaal. En natuurlijk is niet iedere appel geschikt voor babyvoeding. Alleen de beste exemplaren mogen erin. Deze streng gecontroleerde teelt zorgt ervoor dat de appels die wij gebruiken van zeer hoge kwaliteit zijn. Alleen het beste is goed genoeg voor jouw kindje.

In bewaring

Na de oogst worden de appels bewaard onder beschermde atmosfeer. De temperatuur in de koelcellen is 1 à 2°C. De appels kunnen hierdoor wel 11 maanden lang perfect bewaard worden. Als voor de appels de tijd is aangebroken om naar de fabriek te gaan, worden ze eerst nog zorgvuldig gewassen en uitgesorteerd. De appeltjes dobberen op het water en gaan door een soort mini ‘carwash’. Vervolgens worden ze nog netjes afgeborsteld, zodat ze écht fris en fruitig zijn.

Op naar de fabriek

Wekelijks rijden vijf vrachtwagens, volgeladen met 21 ton appels, van de bewaarplaats naar de fabriek. Daar worden de boxen waar ze in zaten geleegd in een trechter. De appels komen terecht op een transportband. Werknemers van de fabriek pikken de achtergebleven niet-perfecte appels eruit. Dan krijgen de appels een dubbele wasbeurt met heet water. De glimmende appeltjes gaan dan met de transportband omhoog, en passeren een soort regendouche.

In de puree

Nu is het tijd voor de stoomkamer. Hier worden de appels in stukken gesneden en vervolgens gekookt. Als appelpuree komen ze door een buis weer naar beneden. Velletjes en pitjes worden uitgefilterd en de puree zelf gaat naar een ketel. Een computergestuurd systeem zorgt voor de juiste toevoeging van ander fruit, zoals banaan, peer en perzik. Deze worden in het land van oorsprong op dezelfde manier gekweekt en behandeld als de appels. Afhankelijk van de leeftijd van de baby is het fruit volledig gepureerd (4 & 6 maanden), met kleine stukjes (8 maanden) of met middelgrote stukjes (12 maanden).

In het potje

Intussen worden de glazen potjes voorbereid. Ook deze ondergaan vele kwaliteitstesten. Een streng computeroog pikt alle zwakke exemplaren eruit. Een barstje of een oneffenheid, de computer ziet veel meer dan een mensenoog. De goede potjes worden gewassen en voorverwarmd tot 85°C. Ze zijn dan klaar om gevuld te worden met de fruitmix die tot dezelfde temperatuur is verwarmd. Direct na het vullen worden de dekseltjes op de potjes geplaatst. Nu wordt elk dekseltje gemarkeerd met de houdbaarheidsdatum en de productiecode.

De laatste tests

De potjes draaien nu onder een x-ray detector (een röntgenstraal), die ze screent op de aanwezigheid van glas, metalen en stenen. Verderop haalt een werknemer geregeld een potje van de band voor een temperatuurtest van de inhoud. Een speciaal apparaat boort hiervoor dwars door het metalen deksel. Een volgende controle is de test van het deksel. Die moet hol staan, anders is het potje niet vacuüm. Na het labelen en verpakken wordt er nog een uitvoerige kwaliteitscontrole uitgevoerd. Want alleen de potjes die volledig aan al onze strenge kwaliteitseisen voldoen, verlaten de fabriek richting de kleine consument. Jammie!